Ostéopathie, mal de dos et disque intervertébral
On estime que près de 80% des gens connaîtront, un jour ou l’autre une crise de mal de dos. Cependant, seulement moins de 5% de ces personnes seront affligées du mal de dos relié à une hernie discale!
LE DISQUE INTERVERTÉBRAL : UNE PIÈCE MAÎTRESSE DE VOTRE DOS
Votre colonne vertébrale comporte 23 disques intervertébraux (souvent appelés ‘’coussins’’). Ces disques comptent pour le ¼ de la longueur totale de votre dos, et ils sont plus épais dans le bas de votre dos (puisqu’’ils supportent plus de poids). On dénombre 6 disques dans le cou, 12 dans le milieu du dos et 5 dans le bas du dos.
Essentiellement, un disque comporte deux structures importantes : le noyau et l’anneau fibreux. Imaginez un beigne (l’anneau fibreux) et une grosse bille (le noyau) dans le trou du beigne : voilà comment est fait un coussin! Le noyau est une masse gélatineuse (66% à 86% d’eau) qui occupe près de 50% du volume du disque. Il sert d’amortisseur (comme sur une voiture) et répartit les pressions subies par la colonne vertébrale (gravité, poids du corps, forces extérieures engendrées par les activités physiques).
L’anneau fibreux est composé de 15 à 25 lamelles de tissu fibreux (collagène) et comporte entre 65% et 70% d’eau. Son rôle est principalement de contenir le noyau entre les vertèbres et d’attacher les os de la colonne vertébrale les uns aux autres.
L’ensemble des disques intervertébraux donne de la souplesse à la colonne vertébrale; permet d’amortir les chocs subis par le corps et empêchent les os de la colonne vertébrale (les vertèbres) de frotter les unes sur les autres.
Deux autres structures importantes à connaître sont les très longs ligaments qui s’étendent entre le crâne et le sacrum (situé sous la dernière vertèbre lombaire). Situés en avant (ligament longitudinal antérieur) et en arrière (ligament longitudinal postérieur), ce sont deux bandes fibreuses légèrement élastiques qui s’attachent aux disques intervertébraux et réduisent le risque de déformation de ces derniers.
LES DISQUES INTERVERTÉBRAUX CHANGENT-ILS DE FORME?
La taille et la forme des disques intervertébraux varient beaucoup au cours de votre vie. Chez les personnes âgées de moins de 30 ans, les coussins sont presqu’entièrement liquide. Au fur et à mesure que nous vieillissons, les disques deviennent de plus en plus fibreux.
Sur une base quotidienne, vos disques perdent de l’eau à cause de l’effet de la gravité sur votre corps, des changements de positions (travail, sports, loisirs, etc.) et des efforts musculaires lors de vos différentes activités physiques. À la fin d’une journée normale la perte d’eau entraîne une perte de volume de vos coussins qui se traduit par une diminution de votre grandeur d’environ 1 pouce ou 2,5 cm! Vos disques vont se réhydrater pendant le sommeil (d’où l’importance de dormir suffisamment) et, à votre réveil, vos disques seront de nouveau prêts à travailler!
Avec le vieillissement, le noyau change considérablement, au point que sa structure et sa composition chimique vont ressembler beaucoup à celles de l’anneau. Les propriétés mécaniques demeurent mais elles sont plus faibles.
QU’EST-CE QU’UNE HERNIE DISCALE?
Une hernie discale est tout simplement le déplacement du noyau à l’intérieur de l’anneau fibreux ou à l’extérieur de ce dernier. C’est un terme malheureusement un peu vague car il existe de nombreuses possibilités de déplacement du matériel nucléaire (noyau).
C’est une blessure qui survient en général chez les personnes âgées entre 20 et 50 ans et plus souvent chez les hommes. Les facteurs qui prédisposent à la hernie discale sont la position assise prolongée; l’obésité; fumer; les mauvaises mécaniques de mouvement en faisant un effort physique; la consommation d’alcool; les mauvaises postures et l’inactivité physique.
Nous verrons dans mon prochain blogue comment classer les différentes sortes de hernies discales.
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Michel Jalbert, ostéopathe, expert dans le mal de dos